Morgan Foods International

Morgan Foods entwickelte sich von einem bescheidenen Konservenunternehmen, das 1899 in Austin, Indiana, gegründet wurde, bis 1992 zu einem der drei größten Hersteller von Suppenkonzentraten. Heute konzentriert sich das Unternehmen auf Suppen unter Eigenmarken sowie andere Produkte aus gemischten Zutaten für Kunden im ganzen Land, die diese als Handelsmarken verkaufen. Es ist der größte Hersteller von Suppen unter Eigenmarken in den Vereinigten Staaten.

Der Wachstumsplan

Als sich Morgan Foods International (MFI) auf das ehrgeizige Ziel vorbereitete, sein Geschäft in den nächsten drei Jahren rasch auszubauen, wurde dem Unternehmen klar, dass seine Unternehmensarchitektur – einschließlich der SAP-ECC-Instanz, die sich seit ihrer Einführung vor 17 Jahren kaum verändert hatte – einer Modernisierung bedurfte. Das Team beschloss, zunächst die Geschäftsprozesse in Angriff zu nehmen, die in SAP nicht ordnungsgemäß implementiert worden waren, um die Wachstumspläne zu unterstützen. Der mehrgleisige Plan konzentrierte sich auf die Verbesserung des Produktlebenszyklusmanagements (durch die Einführung von SAP PLM), die Modernisierung des Logistikansatzes und das, was Steve Hankins, CFO bei Morgan Foods, als „Sanierungsprojekt für den Fertigungsbereich“ bezeichnet. MFI widmete Zeit und Ressourcen der Neugestaltung einiger wichtiger Geschäftsprozesse. Es wurden alle Radiofrequenz-Transaktionen (RF-Transaktionen) neu programmiert und die Lageranlagen umgerüstet, um die korrekten Bestandsübertragungsverfahren zu implementieren, die es den Logistikprozessen des Unternehmens ermöglichen würden, den mittlerweile auf mehrere Standorte ausgeweiteten Betrieb zu unterstützen. Das Sanierungsprojekt in der Fertigung umfasste die Überarbeitung aller Produktionsversorgungsbereiche (PSAs) des Unternehmens, aller Ressourcendefinitionen sowie die Neufassung aller in den Werken hergestellten Rezepturen. Hankins erinnert sich: „Wir haben gewissermaßen von beiden Enden auf die Mitte hingearbeitet, und in der Mitte befand sich eine Kombination aus unseren Geschäftsprognoseprozessen und unseren Produktionsplanungsprozessen.“ MFI benötigte eine bessere Methode, um den jährlichen Betriebsplan zu erstellen und diese Details bis zur vollständigen Umsetzung zu verwalten. Das Unternehmen prüfte einige Softwareprodukte, die dabei helfen sollten, und kam zu dem Schluss, dass die ideale Lösung für MFI eine Kombination aus SAPs „Integrated Business Planning“ und dem Produkt „Production Planning and Detailed Scheduling“ (PP/DS) sein würde. Diese Lösung würde es dem Unternehmen ermöglichen, die Ressourcen sowie die Termine und Zeiten für die Durchführung von Vorgängen festzulegen und dabei die Verfügbarkeit von Ressourcen und Produkten zu berücksichtigen. Die Implementierung von PP/DS würde jedoch ein ERP-Upgrade auf SAP S/4HANA erfordern.

Der große Umstieg auf S/4HANA

Als S/4HANA 2015 von SAP auf den Markt gebracht wurde, stellte es eine bedeutende Abkehr vom R/3-Produkt des Unternehmens dar, da es die neue In-Memory-Datenbank HANA nutzte. Seit seiner Einführung verlief die Einführung der S/4HANA-Plattform nur schleppend – was zum Teil auf Befürchtungen hinsichtlich der Komplexität und der mit Upgrades verbundenen Kosten zurückzuführen war. MFI führte eine Untersuchung seiner bestehenden Architektur durch, um den Schwierigkeitsgrad einer Migration zu ermitteln, denn, wie Hankins betont, lautet die goldene Regel für jedes Software-Upgrade: „Störe den Geschäftsbetrieb nicht.“ Letztendlich kam das MFI-Team zu dem Schluss, dass die Chancen, die eine Migration auf S/4HANA bot – insbesondere der damit verbundene Zugriff auf PP/DS –, die Risiken überwogen, und beschloss, den Migrationsprozess voranzutreiben. Laut Hankins verlief die Migration von MFI zu S/4HANA so reibungslos, dass er sie mit einem „aufgepeppten Upgrade“ verglich. Er führt den Erfolg der Migration zum Teil auf die Vorarbeiten zurück, die MFI im Vorfeld zur Optimierung der Geschäftsprozesse geleistet hatte. Ein weiterer Faktor, der die reibungslose Durchführung des Upgrades bei MFI begünstigte, war die Tatsache, dass die SAP-Instanz des Unternehmens nur sehr wenige Anpassungen enthielt.

Um die Komplexität von SAP zu bewältigen und den Anwendern in den Fachabteilungen Einblicke zu verschaffen, führte Morgan Foods im Jahr 2003 „Angles for SAP“ (früher „Every Angle“) ein. Mit einem kleinen IT-Team – wobei ein Großteil der für das S/4HANA-Upgrade erforderlichen IT-Verwaltung und Hardware-Infrastruktur an einen Private-Cloud-Anbieter ausgelagert wurde – benötigte MFI Zugriff auf Finanz- und Betriebsberichte. „Every Angle“ lieferte dem Lebensmittelhersteller umsetzbare Erkenntnisse über sein Geschäft, ohne die IT-Mitarbeiter zu überlasten. „Obwohl SAP eine Fülle von Informationen enthält“, erklärt Hankins, „lässt sich diese Information nicht ohne Weiteres in Form von Berichten abrufen. [Angles for SAP] schafft eine Abstraktionsebene, die Morgan Foods im Laufe der Jahre intensiv genutzt hat und die heute fest in unsere Arbeitsabläufe integriert ist.“ Im Rahmen der Vorbereitungen für die Umstellung auf S/4HANA führte das Team von MFI gemeinsam mit Beratern einen Health Check der bestehenden SAP-Instanz durch, um festzustellen, wie sichergestellt werden kann, dass die migrierten Daten so sauber, genau und aktuell wie möglich sind. Der Prozess umfasste die Erstellung von „Angles“ – also Sichten auf SAP-Daten –, um Bereiche zu überprüfen, die möglicherweise ungenaue, doppelte oder unvollständige Daten in drei Hauptbereichen enthielten: Materialstamm, Lieferantenstamm und Kundenstamm. Die „Angles“, die direkt in der „Angles for SAP“-Oberfläche erstellt wurden, überprüften die Stammdaten in jedem Bereich und zeigten die Ergebnisse an – zusammen mit Datenfeldern, die fehlerhaft waren, bei denen wichtige Informationen oder Begriffe fehlten oder die Werte enthielten, die entfernt werden mussten, wie beispielsweise Auslaufartikel, die noch nicht aus SAP gelöscht worden waren. Die Dashboards ermöglichten es dem MFI-Team, die Daten zu bereinigen, die es nach S/4HANA migrieren wollte, und die Dashboards stehen dem MFI auch nach dem Upgrade weiterhin zur Verfügung. „Das ist ein Mehrwert, den wir Unternehmen empfehlen würden, die ein Upgrade auf S/4HANA planen. Das ist etwas, das wir regelmäßig pflegen würden – auch ohne das Upgrade“, sagte Christy Roberts, Finanzmanagerin bei Morgan Foods.

Einer der vielen Vorteile für Unternehmen, die S/4HANA implementieren, ist der erweiterte Zugriff auf Berichts- und Analysefunktionen, einschließlich der Möglichkeit, größere Datensätze zu verarbeiten und Geschäftsanwendern einen einfacheren Zugriff auf die im SAP-ERP gespeicherten Daten zu ermöglichen. MFI nutzt die Fiori-Oberfläche und vorkonfigurierte Fiori-Widgets, die erweiterte integrierte Analysefunktionen bieten. Hankins verrät jedoch, dass die meisten Anwender nach wie vor das SAP-GUI und die Angles-Berichtstools der Fiori-Oberfläche vorziehen – was zum großen Teil daran liegt, dass sie sich nach jahrelanger Nutzung mit diesen Tools besser auskennen als mit der neuen Oberfläche. „Jedes Fiori-Widget basiert auf einer CDS-Ansicht, die der von Angles bereitgestellten Abstraktionsschicht nicht unähnlich ist“, sagt Hankins. „Wenn eine CDS-Ansicht vorhanden ist, die Ihren unmittelbaren Anforderungen entspricht, sind Sie wahrscheinlich startklar. Andernfalls müssen Sie eine passende CDS-Ansicht erstellen.“ Roberts fügt hinzu, dass die Berichtsfunktionen in S/4HANA durch die derzeitige Verfügbarkeit von CDS-Ansichten eingeschränkt sind. „Es dauert seine Zeit, bis man die benötigten Informationen in einem Berichtsformat erhält. Derzeit ist es noch keine so sofort einsatzbereite Lösung wie Angles, das Berichte automatisch abrufen und die Berichtsdaten um zusätzliche Felder und Parameter erweitern kann.“ Sowohl Hankins als auch Roberts waren sich einig, dass S/4HANA enorme Möglichkeiten bietet; die benutzerfreundliche Oberfläche und die Berichtsfunktionen von Angles ermöglichen jedoch einen noch tieferen Zugriff auf die umfangreichen SAP-Daten, die in S/4HANA verfügbar sind. „Wir haben viele Geschäftsprozesse rund um Angles aufgebaut“, sagte Hankins. „Aus diesem Grund haben wir nie in Betracht gezogen, S/4HANA ohne Angles zu implementieren. Ohne Angles wäre unser Upgrade einfach nicht so erfolgreich verlaufen.“ Angles for SAP, von SAP für die Integration mit HANA-Datenbanken zertifiziert, kann Ihr S/4HANA-Ökosystem durch SAP-Vereinfachung, integrierte Intelligenz und die Ausführung von HANA-Ansichten in der Angles-Benutzeroberfläche bereichern. HANA liefert Daten zwar schneller, macht sie aber nicht intelligenter. Hier kommt Angles for SAP ins Spiel.